Nuevas normas de compensación por vuelos de conexión retrasados o cancelados fuera de la UE

La legislación sobre las normas de compensación del Reglamento 261/2004 de la UE se ha aclarado para los pasajeros que tengan vuelos de conexión fuera de la UE. Anteriormente, la compensación sólo se concedía a los pasajeros con conexiones perdidas en la UE, pero el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas ha dictaminado que los pasajeros de vuelos problemáticos fuera de la UE, parte de un viaje que comenzó en la UE, tienen derecho a compensación por retrasos de llegada de tres horas o más.

Los vuelos de conexión fuera de la UE están ahora cubiertos por la legislación de la UE

El Reglamento 261/2004 se estableció para proteger los derechos de los pasajeros que vuelan desde la UE o hacia la UE con una compañía aérea europea. Las reclamaciones por pérdida de conexión ya estaban cubiertas por el Reglamento, ya que el vuelo problemático que causaba que los pasajeros perdieran su conexión, partía de la UE. Sin embargo, ¿qué ocurre si ha reservado un viaje con escala fuera de Europa y ese vuelo se retrasa o cancela debido, por ejemplo, a un defecto técnico o a la falta de personal? Motivos por los que, según el Reglamento 261/2004, tendría derecho a una indemnización. Por otro lado, si su vuelo con escala estaba previsto dentro de la UE, tendría derecho a una indemnización aunque el viaje sea prácticamente el mismo.

Ejemplo: Usted viaja de Ámsterdam a Singapur (Malasia) con escala en Dubai. Su vuelo de Dubai a Singapur se cancela debido a un defecto técnico. Antes no tenía derecho a indemnización, ya que su vuelo estaba fuera de la UE y no estaba cubierto por el Reglamento 261/2004. ¿Su escala era en Londres en lugar de Dubai? Entonces sí tendría derecho a indemnización.

Sin embargo, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas lo consideró injusto, ya que el segundo vuelo forma parte de un viaje completo que comienza en la UE. Por ello, el TJUE dictaminó que los vuelos de una misma reserva deben considerarse un solo viaje y, por tanto, el Reglamento se aplica a ambos vuelos.

Las nuevas normas significan que más pasajeros pueden reclamar una indemnización

¿Qué significa esta nueva sentencia para usted como pasajero? Si sus vuelos están en una sola reserva, no importa dónde sea su vuelo de conexión, sus derechos como pasajero están protegidos siempre que salga de un aeropuerto de la UE. Se siguen aplicando las normas vigentes en materia de compensación, lo que significa que su retraso de llegada debe ser de tres horas o más y que el retraso no se debe a una circunstancia extraordinaria. Si su vuelo es de fuera de la UE a un destino en la UE, sólo tendrá derecho a indemnización si su vuelo es operado por una compañía aérea europea.

Ejemplo: Su vuelo de Singapur a Sydney sufre un retraso de 8 horas debido a una tormenta tropical. El vuelo forma parte de su viaje desde Londres. No tiene derecho a indemnización porque el vuelo se retrasa debido a una circunstancia extraordinaria. Si no fuera así, ahora tendría derecho a una indemnización de 600 euros por la nueva normativa.

Cómo garantizar al máximo sus derechos como pasajero cuando vuele fuera de la UE

Hay algunas precauciones que puede tomar para garantizar sus derechos cuando viaje fuera de la UE.

1. Reserve siempre sus vuelos juntos. Es decir, no los reserve por separado. Las compañías aéreas que realizan los vuelos de conexión trabajan juntas y se aseguran de que usted llegue a tiempo a su vuelo de conexión.
2. Elija un viaje que le permita cierto margen de maniobra en el tiempo de transbordo. Así, un pequeño retraso no le hará perder su vuelo de conexión.
3. ¿Vuelve a casa desde un destino fuera de la UE? Cuando sea posible, vuele con un transportista europeo. Siguen estando obligadas por la legislación europea.