En esencia, el número de vuelo es un código de identificación único asignado a cada vuelo, similar a la matrícula de un coche. Este número sirve para varios fines importantes, como permitir a los pasajeros localizar rápidamente la puerta de embarque de su vuelo en los monitores del aeropuerto. Esto es especialmente útil cuando varios vuelos se dirigen al mismo destino al mismo tiempo, lo que es habitual durante la temporada alta de viajes.

Pero los números de vuelo son algo más que un cómodo identificador. También contienen información importante sobre el vuelo en sí, como la aerolínea que lo opera, los aeropuertos de origen y destino y la ruta que seguirá. De hecho, algunas aerolíneas incluso utilizan sus números de vuelo para honrar acontecimientos especiales o conmemorar momentos históricos.

En este artículo, profundizaremos en los detalles de lo que significan los números de vuelo y por qué son importantes.

Cómo descifrar los números de vuelo

¿Se ha preguntado alguna vez qué aspecto tiene un número de vuelo? La mayoría de los números de vuelo se componen de dos letras seguidas de cuatro o cinco cifras. Sin embargo, debido a las limitadas combinaciones de dos letras, algunas compañías aéreas optan por una combinación de una letra y un número. Por ejemplo, Aegean Airlines, la mayor compañía aérea griega, utiliza el código "A3" para representar sus vuelos.

Comprender la designación de dos letras

Cabe destacar que las letras utilizadas en los números de vuelo suelen corresponderse con el nombre o el código de la compañía aérea. Por ejemplo, "UA" representa a United Airlines, mientras que "BA" a British Airways. Estas letras son asignadas por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) y ayudan a identificar a cada aerolínea de forma estandarizada.

¿Qué representan los dígitos de un número de vuelo?

Los cuatro o cinco dígitos del número de vuelo significan la ruta específica de su vuelo, y son asignados por las propias compañías aéreas, cada una con su propio conjunto de normas. Lufthansa, por ejemplo, distingue las rutas por regiones. Los vuelos con números 400 se dirigen a EE.UU. o Canadá, mientras que los vuelos con números 900 van a Asia.

En cambio, los números de vuelo de British Airwayssuelen indicar el país de salida o de llegada. Por ejemplo, los vuelos con el número 9 suelen despegar o aterrizar en Alemania. Mientras tanto, los números de vuelo de Condordiferencian los vuelos por su duración. A los vuelos de corta distancia se les asignan números del 1 al 1.999, mientras que los vuelos de larga distancia se designan con números 2.000.

En caso de accidente de un avión, la aerolínea puede modificar sus números de vuelo. Por ejemplo, Malaysia Airlines sigue operando vuelos en la misma ruta que el malogrado vuelo MH17, pero el código de vuelo se ha cambiado desde entonces a MH19 para los vuelos de Schiphol a Kuala Lumpur.

¿Qué hace especial al vuelo número 1?

Las aerolíneas suelen utilizar el número 1 para indicar vuelos especiales o sus rutas más populares. Por ejemplo, cuando EE UU empezó a permitir la entrada en el país a los europeos vacunados en medio de la pandemia del Covid-19, British Airways programó un vuelo especial de Londres a Nueva York, designado como Vuelo BA1. Otras aerolíneas también utilizan el número 1 para marcar su ruta más vendida.

Lufthansa, por su parte, utiliza LH1 para identificar su ruta más antigua: el vuelo de Hamburgo a Munich, ahora abreviado como Hamburgo-Frankfurt.

Cómo encontrar su número de vuelo

El número de vuelo es un identificador crucial para su vuelo, y puede encontrarse en varios documentos importantes relacionados con su viaje. Entre ellos se encuentran la confirmación de la reserva, el billete, la tarjeta de embarque, así como los tablones de anuncios y los monitores del aeropuerto.

Normalmente, los billetes y las tarjetas de embarque se emiten en inglés, la lengua internacional del transporte aéreo.

La importancia de los números de vuelo

El número de vuelo es un dato crucial que puede resultarle útil antes y durante su viaje. La mayoría de las compañías aéreas le permiten comprobar el estado de su vuelo programado introduciendo el número de vuelo en su página web o app.

El día de su viaje, el número de vuelo puede guiarle hasta la puerta de embarque correcta y ayudarle a confirmar si la salida o la llegada se producen según lo previsto. Además, el número de vuelo está impreso en las etiquetas del equipaje, lo que resulta útil en caso de pérdida o retraso del equipaje, ya que puede facilitar esta información al presentar una reclamación.

En resumen, el número de vuelo desempeña un papel importante a la hora de garantizar una experiencia de viaje en avión fluida y sin complicaciones.

¿Por qué tengo varios números de vuelo en mis documentos?

Si tiene un vuelo con uno o más transbordos, es posible que vea varios números de vuelo en sus documentos de viaje, dependiendo del número de vuelos de conexión. Esta información le ayudará a navegar por su viaje y a localizar las puertas de embarque correctas en cada aeropuerto de su ruta.

Sin embargo, si tiene un vuelo directo o con escala, el número de vuelo suele ser el mismo durante todo el trayecto, a excepción de algunos vuelos con escala.

Comprender los diferentes números de vuelo que figuran en sus documentos de viaje puede ayudarle a mantenerse organizado e informado durante sus desplazamientos.

¿Puede un vuelo tener dos números de vuelo?

Sí, no siempre es la aerolínea con la que ha reservado su vuelo la que opera el vuelo por sí misma. En su lugar, pueden encargar a una compañía aérea asociada que opere el vuelo en su nombre. Por razones de costes, muchas compañías aéreas han formado alianzas que facilitan este tipo de acuerdos.

Un ejemplo es la Star Alliance, que incluye aerolíneas como Lufthansa, United Airlines, Air Canada y Thai Airways. En sus documentos de vuelo, verá el número de vuelo de la aerolínea con la que reservó su billete. Sin embargo, en el aeropuerto, aparecerá el número de vuelo de la aerolínea operadora.

¿Se pueden reutilizar los números de vuelo para diferentes rutas?

Está permitido que las compañías aéreas utilicen el mismo número de vuelo para rutas diferentes, siempre que los vuelos no operen el mismo día. Esto significa que la combinación del número de vuelo y la fecha del viaje es siempre única. Por ejemplo, si necesita presentar una reclamación ante EUclaim, se le pedirá tanto el número de vuelo como la fecha de viaje.

Al utilizar el mismo número de vuelo para varias rutas, las compañías aéreas pueden racionalizar sus operaciones y reducir costes. Sin embargo, es importante señalar que los pasajeros siempre deben comprobar dos veces la información de su vuelo para asegurarse de que se dirigen al destino correcto.

¿Es el número de vuelo el mismo que el de la reserva?

Mucha gente confunde el número de vuelo con el número de reserva, pero en realidad no son lo mismo. El número de vuelo identifica un vuelo específico de un lugar a otro y se utiliza para fines operativos como el seguimiento y la programación. Por otro lado, el número de reserva es único para cada pasajero y se utiliza para gestionar las reservas y acceder a la información del viaje.

Es importante tener en cuenta que la aeronave utilizada para un vuelo específico también tiene su propio número de identificación, que es diferente tanto del número de vuelo como del número de reserva. Este número de identificación, también conocido como número de matrícula, suele aparecer en el fuselaje del avión y sigue siendo el mismo independientemente de la ruta de vuelo.

¿Es el número de vuelo el mismo que el número de matrícula del avión?

No, el número de vuelo sólo identifica la ruta específica del vuelo, mientras que la propia aeronave tiene su propio número de matrícula único. Este número de matrícula suele aparecer en el exterior de la aeronave y sigue siendo el mismo independientemente del vuelo que esté realizando.

¿En qué situaciones podría alterarse el número de vuelo?

Si su vuelo original ha sido cancelado y se le vuelve a reservar en un vuelo diferente, el número de vuelo puede cambiar. Sin embargo, si sólo se ajustan los horarios de vuelo, el número de vuelo suele seguir siendo el mismo.

Indemnizaciones por vuelos retrasados o cancelados

Independientemente del número de vuelo o de la compañía aérea, pueden producirse retrasos y cancelaciones de vuelos. Consultando nuestra base de datos con su número de vuelo y fecha, podrá determinar si tiene derecho a una indemnización sin coste alguno.