Les compagnies aériennes doivent verser des indemnités pour retard de vol si des escaliers d'embarquement mobiles entrent en collision avec des avions et provoquent des retards - déclare la Cour de justice des Communautés européennes

La décision rapide de la CJCE pourrait indiquer que la Cour ne souhaite plus entendre les questions concernant le règlement de l'UE 261/2004

La législation et la jurisprudence actuelles en matière d'indemnisation pour retard de vol sont claires

La Cour de justice des Communautés européennes a annoncé que les escaliers d'embarquement mobiles qui entrent en collision avec un avion et causent des dommages et des retards ne constituent pas des circonstances extraordinaires.

La Cour a déclaré que les escaliers mobiles ou les passerelles sont indispensables au transport aérien de passagers (pour permettre aux passagers d'entrer dans l'avion ou de le quitter) et que les transporteurs aériens sont régulièrement confrontés à des situations découlant de l'utilisation de ces équipements. Ainsi, une collision de ce type doit être considérée comme un événement inhérent à l'exercice normal de l'activité d'un transporteur aérien et une indemnisation sera due si un vol est retardé de plus de trois heures.

L'arrêt a été rendu dans l'affaire Sandy Siewert et autres contre Condor Flugdienst.

Le groupe a subi un retard de six heures sur un vol d'Antalya (Turquie) à Francfort (Allemagne) avec la compagnie aérienne Condor. Le transporteur aérien a fait valoir que le retard était dû au fait qu'un ensemble d'escaliers d'embarquement mobiles était entré en collision avec l'avion, causant des dommages à l'aile, la veille au soir, à l'aéroport de Stuttgart, ce qui a nécessité le remplacement de l'avion. La compagnie aérienne a déclaré qu'il s'agissait de circonstances extraordinaires et qu'elle ne verserait donc pas d'indemnisation aux passagers pour leur vol retardé.

La juridiction saisie de l'affaire - l'Amtsgericht Rüsselsheim (tribunal local, Rüsselsheim, Allemagne) - a demandé à la Cour de justice si une situation dans laquelle un ensemble d'escaliers d'embarquement mobiles entre en collision avec un avion peut être qualifiée de " circonstances extraordinaires " de nature à exonérer le transporteur aérien de son obligation d'indemnisation.Dans son ordonnance 2 du 14 novembre 2014, la Cour a rappelé que les problèmes techniques peuvent être considérés comme des "circonstances extraordinaires", à condition qu'ils résultent d'un événement qui, en raison de sa nature ou de son origine, n'est pas inhérent à l'exercice normal de l'activité du transporteur aérien et échappe à sa maîtrise effective.

"En moyenne, il faut compter entre un an et demi et deux ans pour qu'une décision soit prise. Cette affaire a été portée devant la CJCE en août de cette année, et la Cour a rendu une décision immédiate". Adeline Noorderhaven, responsable pour le Royaume-Uni de EUclaim, a déclaré : "Nous pensons que cette réponse rapide indique peut-être que la CJCE a décidé qu'elle ne voulait plus de questions concernant le règlement (CE) n° 261/2004, car la loi et la jurisprudence actuelles sont très claires".